宋真宗赵恒(968年12月23日-1022年3月23日)，宋朝第三位皇帝，宋太宗第三子，初名赵德昌，后改赵元休、赵元侃。登基前曾被封为韩王、襄王和寿王，曾任开封府尹。997年以太子继位，改名赵恒。景德元年(1004年)，契丹人所建之辽朝入侵，宰相寇准力排众议，劝帝亲征，双方会战距首都东京(今河南省开封市)三百里外之澶渊，局势有利于宋，但因真宗惧于辽的声势，并虑及双方交战已久互有胜负，不顾寇准的反对，以每年给辽一定金银为"岁币"于澶渊定盟和解，历史上称澶渊之盟。此后，北宋进入经济繁荣期。真宗后期，以王钦若、丁谓为相，二人常以天书符瑞之说，荧惑朝野，帝亦淫于封禅之事，朝政因而不举，社会矛盾加深，使得宋王朝的“内忧外患”问题日趋严重。1022年驾崩，享年五十五，在位二十五年，为守成之主。著名谚语“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉 “出自宋真宗，其目的在于鼓励读书人读书科举，参政治国，使得宋朝能够广招贤士治理好天下。
人物生平
险而登基
乾德六年(968年)正月，后梦以裾承日，有娠。十二月二日生于开封府第，赤光照室，左足指有文成“天”字。幼英睿，姿表特异，与诸王嬉戏，好作战阵之状，自称“ 元帅”。曾任 开封府尹。真宗因为是 宋太宗第三子，虽与长兄楚王 赵元佐同为 元德皇后所生，同为 嫡子，但是轮不到继承 皇位。当时因真宗的长兄 赵元佐发疯、次兄 赵元僖暴死，这才轮到他继承皇位。
淳化五年(997)被立为太子。太宗于公元997年3月病死，赵德昌于同月继位为帝，改名为赵恒，是为宋真宗。第二年改年号为“ 咸平”。
宋真宗既不是太宗的长子，也非皇后所生，原本是没有资格继承皇位的。当大哥赵元佐因赵廷美之死发疯、二哥赵元僖暴死之后，他有幸成为太子。太宗驾崩后，他又遭遇了一场由太监王继恩和太后共同谋划的宫廷政变，好在有 左丞相 吕端及时相救，他才得以 登基。
与 久经沙场的 宋太祖(赵匡胤)、宋太宗不同，从小生活在深宫中的赵恒性格较为懦弱，缺乏开拓创新的决心和勇气。在他看来，坚持太宗晚年推崇的黄老无为思想，继续守成的局面是最好的选择。宋辽签订 澶渊之盟后，政治上趋于保守。
咸平之治
赵恒即位之初，任用 李沆等人为 宰相，勤于政事，分全国为十五路，各路转运使轮流进京 述职，减免 五代十国以来的 税赋;也能注意节俭，社会较为安定，给国家创造了一个相对长期和平发展的有利时机。其时，铁制工具制作进步，土地耕作面积增至5.2亿亩(太宗至道二年，996年，耕地有3亿多亩)，又引入暹罗良种水稻，农作物产量倍增， 纺织、染色、 造纸、制瓷等手工业、商业蓬勃发展，贸易盛况空前，使北宋进入经济繁荣期，史称 咸平之治。
澶渊之盟
真宗自 雍熙北伐惨败后，对辽朝就一直心存 畏惧，逐渐由主动进攻转为被动防御。相反，辽朝对宋朝却是步步紧逼，不断南下侵扰宋朝。自咸平二年(999年)开始，辽国陆续派兵在边境挑衅，掠夺财物，屠杀百姓，给边境地区的居民带来了巨大灾难。虽然宋军在 杨延朗(又名 杨延昭，也就是人们熟知的 杨六郎)、 杨嗣等将领率领下，积极抵抗入侵，但辽朝骑兵进退速度极快，战术灵活，给宋朝边防带来的压力愈益增大。 真宗朝名相 寇准，对宋辽关系产生了很大的影响。寇准是华州下邽人，在很多文学作品中常被戏称为“寇老西儿”。寇准19岁就考中进士，仕途比较顺利，其人生性豪爽，不拘小节，是个很有个性的人。太宗时，有一次在大殿奏事，寇准的话很不合乎太宗的心意，太宗愤而离去，寇准居然不顾君臣之礼，扯着太宗的衣服不让他离开，太宗被他搞得极为尴尬。或许正是因为寇准的直率，使太宗比较信任他。
景德元年(1004年)春， 辽朝承天太后 萧绰、圣宗 耶律隆绪亲自率领20万大军南下，直逼黄河岸边的 澶州(今河南省濮阳县)城下，威胁宋的都城东京(汴梁)。警报一夜五次传到东京，赵恒问计于群臣。宰相王钦若、陈尧叟主张逃跑，任职才一月的 宰相寇准则厉声反对说：“出这种主意的人应当 斩首!”他说，如果放弃 汴京南逃，势必 动摇人心，敌人会乘虚而入，国家就难以保全了;如果皇上亲自出征，士气必定大振，就一定能打退敌兵。赵恒同意御驾亲征，由寇准随同指挥。到了韦城(今河南省滑县东南)，赵恒听说辽兵势大，又想退兵。 寇准严肃地说：“如今敌军逼近，情况危急，我们只能前进一尺，不能后退一寸。河北我军正日夜盼望陛下驾到，进军将使我 河北诸军的士气壮大百倍。后退则将使军心涣散，百姓失望。敌人趁机进攻。陛下恐怕连金陵也保不住了。” 赵恒才同意继续进军，渡河进入澶州城(在今河南濮阳)，远近各路宋军见到 皇上的黄龙大旗，都欢呼跳跃，高呼“ 万岁”。真宗在寇准的要求下上城墙鼓舞士气，使得宋军士气大振。寇准指挥宋军出击，个个奋勇冲杀，消灭了辽军数千，射死了辽军主将 萧挞凛。 萧太后见辽军陷入被动，要求 议和。经过 曹利用和辽使者的一再讨价还价，两国制定了如下条约：
一、辽、宋为兄弟之国，宋为兄，宋尊 萧太后为叔 母，后世仍以世侄论， 使者定期互访。
二、以 白沟河为国界，双方撤兵。(辽归还宋 遂城(今河北徐水)及瀛、莫二州)。此后凡有越界盗贼逃犯，彼此不得停匿。两朝沿边城池，一切如常，不得创筑隍城。
三、宋方每年向辽提供“助军旅之费”银十万两，绢二十万匹。至雄州交割。
四、双方于边境设置于 榷场，开展互市贸易。(在互市贸易中，北宋所赚的钱远远多于 岁币(每年宋朝收益为所供岁币的2.5倍左右，且低价购买许多马匹用于军队装备，在经济上拖垮了 辽朝，以致其之后的几十年未能发兵北宋。)
盟约的订立，结束了宋、辽之间四十多年来的敌对状态，同时也是宋朝向番方交纳岁币换取和平的开始。同时，两国之间不再有大的战事发生， 北宋在边境上的 雄州(今河北雄县)、 霸州(今河北霸州)等地设置 榷场，开放交易，为中原与北部边疆经济文化的交流创造了条件。
派曹利用去辽国签订 澶渊之盟之际，告诉曹“迫不得已，虽百万亦可!”。寇准知道后，指着曹怒道“超过30万两，提人头来见”。
最后，经过曹利用再三讨价还价，以白银10万两，绢帛20万，订立 澶渊之盟。
曹利用回到宋朝之后，宋真宗急问金额，曹利用不敢直说，只竖起3根指头，宋真宗以为是300万两，大惊失声脱口而说，“太多了”，过了一会又安慰道：“是太多了，但就此把事情了结也好”，待知道是30万时，如释重负，转忧为喜，对曹利用大加赏赐。澶渊之盟结束了宋辽之间长达二十五年的战争，“生育繁息，牛羊被野，戴白之人(白发长者)，不识于戈”，此后宋辽边境长期处于相对和平的状态。二、宋朝节省了巨额战争开支，岁币(30万)的支出不及用兵的费用(3000万)百分之一，避免了重兵长年戍边的造成的过量徭役和朝廷赋税压力，以极少的代价换取了战争所难以获取的效果(非教科书所云加重了人民的负担，失去的钱宋又可以通过外贸赚回)。三、促进了宋辽之间的经济文化交流，有利于中华民族的经济发展、文化繁荣、民族融合。
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